Le Sénégal, officiellement la République du Sénégal, est un pays d'Afrique de l'Ouest appartenant à l'Afrique sub-saharienne. Il est bordé par l'océan Atlantique à l'ouest, la Mauritanie au nord et à l'est, le Mali à l'est et la Guinée et la Guinée-Bissau au sud. La Gambie forme une quasi-enclave dans le Sénégal, pénétrant à plus de 300 km à l'intérieur des terres. Les îles du Cap-Vert sont situées à 560 km de la côte sénégalaise.

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Formalités

Un passeport en cours de validité est suffisant pour les Français et les ressortissants de l'Union européenne. Attention, le passeport doit être valable 6 mois au minimum après l'entrée.
En principe, il faut montrer en arrivant un billet de retour. Sinon, on peut vous demander une caution (équivalant au prix du retour en avion). En général, à votre arrivée, on vous remet une fiche de débarquement. Vous pouvez donner l'adresse de l'ambassade de France (1, rue Assane N'Doye) si vous n'avez pas réservé d'hôtel à l'avance.
Si vous désirez traverser la Gambie, demandez à l'ambassade deux entrées pour le Sénégal. Sinon vous risquez d'avoir des ennuis à la frontière.


Monnaie, banques, change

Le Sénégal fait partie de la zone franc, où a cours le franc CFA dont le taux de change est fixe : 0,15 euro pour 100 F.CFA. Depuis 1994, les banques sont autorisées à prélever une commission de 2 % lors du change entre francs français et francs CFA. On peut parfois obtenir des CFA dans certaines banques avec un chéquier français et une carte d'identité : la BICIS accepte les chèques de la BNP PARIBAS, et la SGB ceux de la Société Générale. Éviter de changer dans les hôtels où la commission atteint parfois 5 %. L'euro est évidemment accepté dans les banques. C'est d'ailleurs l'euro qui est la monnaie la plus appréciée. Les chèques de voyage ( en euro) ne se négocient que dans les banques et les hôtels. Cette formule est recommandée si on compte parcourir tout le pays. Elle reste une solution très pratique et plutôt sûre.

Cartes bancaires

La BICIS (filiale de la BNP PARIBAS) et la SGBS (filiale de la Société Générale) sont présentes dans toutes les villes importantes. Attention, lorsqu'ils existent, les distributeurs sont souvent en panne, alors prévoyez large.
Avec les cartes Visa et MasterCard, avec ou sans chéquier, on peut retirer 200 000 CFA (305 euros) par semaine. Avant de partir, composez le 36-16, code CBVISA, sur le Minitel pour obtenir immédiatement les adresses de tous les distributeurs de billets du pays.

Hébergement

- Très bon marché : chambre double à moins de 8000 F.CFA (12,2 euros) ;
- Bon marché : 8000 à 10000 F.CFA (13 à 16 euros) ;
- Prix moyens : de 10000 à 15000 F.CFA (16 à 23 euros) ;
- Plus chic : au-delà.

Nourriture

- Très bon marché : moins de 2000 F.CFA (3 euros) ;
- Bon marché : de 3000 à 5000 F.CFA (5 à 8 euros) ;
- Prix moyens : de 5000 à 8000 F.CFA (8 à 13 euros) ;
- Plus chic : au-delà.

Bakchich

À l'origine, le bakchich était le cadeau de bienvenue, en signe d'hospitalité et d'amitié. Aujourd'hui, le bakchich est hélas employé à tort et à travers. La meilleure solution est de donner le bakchich au chef de village ou à l'instituteur (crayons, stylos, cahiers...) qui le distribueront.
ATTENTION ! En ce qui concerne les médicaments : n'en donner qu'aux dispensaires, missions... en aucun cas à des particuliers qui, à coup sûr, s'empresseront de les revendre, même périmés.

Marchandage

C'est à la fois un plaisir, un jeu, un sport nécessitant beaucoup d'humour, de bagou, de ruse, de subtilité, de patience et de sang-froid (eh oui !). Un truc : faites un tour, demandez les prix, puis déterminez celui que vous désirez mettre. Marchandez en partant de beaucoup plus bas. Dans un marché, un bazar, divisez les prix par 2 ou 3 (parfois c'est plus, mais c'est dur à savoir !). Ailleurs, retirez au moins 20 %. Un autre principe est de ne jamais dire son prix le premier. Avant d'aller faire des emplettes, prenez soin de répartir vos sous en plusieurs petites sommes planquées en différents endroits sur vous ou dans les pochettes d'un sac. Ne sortez jamais une tentatrice liasse de grosses coupures.


N'oubliez pas que bon nombre de commerçants sont superstitieux. Levez-vous tôt ! En effet, si vous êtes le premier client, le vendeur sera beaucoup plus indulgent, car c'est un présage qui lui permettra de faire une bonne journée.
Enfin, n'oubliez pas qu'on trouve des choses étonnantes dans les marchés et les bazars, par exemple des pierres semi-précieuses ou des antiquités qui n'en sont pas...

Décalage horaire

Le décalage horaire avec la France est de 1 h en hiver (quand il est 12 h à Paris, il est 11 h à Dakar et à Banjul) et de 2 h en été.

Langue

Le Sénégal est l'un des pays ayant le mieux assimilé l'influence de la langue française, tout en présentant d'heureuses différences linguistiques et une réelle originalité quant à la richesse des expressions qu'elle propose. Cependant, dans bien des villes et des villages reculés, la pratique du français est souvent rudimentaire, voire inexistante. Il est donc bon de connaître quelques mots et expressions de wolof. Il faut rappeler que 2,4 millions d'adultes sont analphabétisés. Dans le primaire, seulement 54% des enfants sont scolarisés.

Téléphone

Le téléphone est accessible grâce aux puces prépayées que vous pouvez insérer dans votre téléphone GSM – des cartes prépayées sont disponibles pour toutes les bourses de 100 Fcfa à 10 000 cfa.

- France vers Sénégal : 00 + 221 + numéro du correspondant.
- Sénégal vers France : 00 + 33 + le numéro du correspondant à 9 chiffres (c'est-à-dire le numéro à 10 chiffres sans le 0 initial).